当地时间8月17日，据《华盛顿邮报》报道，一份发表在美国科学期刊《公共科学图书馆·气候》（PLOS Climate）上的研究表明，美国前10%的富有家庭温室气体排放量约占全美排放量的40%。
美国马萨诸塞大学可持续发展科学家贾里德·斯塔尔等研究人员分析了该国1990年至2019年间的家庭收入数据，并与创造这些家庭收入所产生的温室气体排放量联系起来。他们发现，温室气体排放量的不平等现象不仅严重，而且日益加剧，现在已经跨越了经济、种族和年龄的界限。
就经济收入而言，那些收入足以跻身美国前10%家庭之列的人要为全美40%的温室气体排放量负责，其中收入最高的1%的家庭排放量占全美的15%至17%。此外，大约前0.1%的富有家庭是温室气体排放量极高的“超级排放者”，他们15天的排放量大致相当于美国10%的最贫困人口一生的排放量。
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《华盛顿邮报》指出，美国最富有家庭与最贫困家庭温室气体排放量存在差异的主要原因是两者的投资方式不同，许多富有家庭投资与化石燃料相关的行业，并从中获得丰厚的收入。
温室气体排放量也存在种族差异。非西班牙裔、白人家庭与收入相关的排放量最高，黑人家庭的排放量最低，而主要原因还是要归结于收入分配上的种族不平等。
除此之外，温室气体排放量也随着年龄增长而增加，直到在45至54岁年龄组内达到峰值，而后出现下降。
“让一部分（富有的人）从温室气体的排放中获得如此多的好处，而社会中较贫穷的群体却被不成比例地要求去应对这些温室气体排放带来的危害，这似乎在道德和政治上都是有问题的。” 斯塔尔说。先前的研究表明，由于气候变化，从洪水到飓风等极端天气事件往往对低收入社区产生更大的影响。
研究过全球温室气体排放不平等现象但未参与上述研究的法国经济学家卢卡斯·钱塞尔表示，除非化石燃料行业的投资进行转型，否则下一步便应该认真讨论停止对这些行业的投资。
“所有美国人都对气候变化作出了‘贡献’，但显然方式不同。”钱塞尔说，“如果不对污染严重的投资行为实施监管或征税等政策，从化石燃料投资中赚了很多钱的富人不太可能停止投资。”
实际上，不仅在美国，全球范围内的温室气体排放量也存在贫富差距。早在2022年，政府间气候变化专门委员会（IPCC）的一份报告就指出，全球前10%的富有家庭排放的温室气体占全球温室气体排放量的比例约为40%，而后50%贫穷家庭排放的温室气体所占比例不足15%。
对此，联合国发起多项倡议，包括"即刻行动"计划。该计划鼓励个人特别是在发达经济体的个人，改变行为习惯，以加速向“低碳世界”过渡。当然，该计划也要求全球各国政府和企业共同采取行动。
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