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随着气候变化导致冻土和冰川融化，一些被封冻的古老病原体可能会复苏并被释放到当前的生态环境中。一项新研究对此进行了模拟，认为其中有些病原体可能会导致相关生态系统巨变。
澳大利亚弗林德斯大学等机构研究人员在新一期《科学公共图书馆·计算生物学》杂志上发表论文说，他们用计算机模拟了古老病原体进入现代生态环境的情况。结果显示，许多古老病原体能够继续生存和进化，其中3%会在相关的生态系统中成为主导。
研究还显示，可能有1%的古老病原体会导致不可预测的结果，其中有些病原体可能会导致多达三分之一的宿主物种灭绝。
研究人员警示，考虑到因全球变暖导致冰层融化而释放的古代微生物的绝对数量不可小觑，就算其中只有少部分是会造成较大影响的病原体，它们可能带给现代生态系统的风险仍然需要重视。
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