股票指数期货(Stock Index Futures),全称是股票价格指数期货，也可称为股价指数期货、期指，是指以股价指数为标的物的标准化期货合约，双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割。
股票市场的风险可分为系统性风险和非系统性风险两个部分。股指期货最主要的功能是通过套期保值操作来规避股票市场的系统性风险。系统性风险则难以通过分散投资的方法加以规避，而非系统性风险通常可以采取分散化投资方式减低。
股指期货的给机构投资者提供了风险管理工具和流动性管理工具，降低了其操作成本，有助于改善其投资。
股指期货对股市详细影响
1、对股市流动性的影响：股指期货和股票市场交易具有相辅相成相互促进的关系。股指期货会因套利、套期保值及其他投资策略的大量需求而增加对股票交易的需求，从而增加股票市场的流动性。
2、对股市结构的影响：股指期货的推出将加大股市的两极分化，资金配置将大量向指标股倾斜，蓝筹股的资金聚集度进一步加大。
3、对股价波动率的影响：股指期货在短期有“助涨助跌”的作用，长期可以稳定股价，使股市估值趋于合理。
因此，股指期货的推出将促进股市更为完善和成熟，投资者更趋理性，减少股价不正常的暴涨暴跌现象，从长期来看能起到稳定股市的作用。
